Oltre la forza umana

Se vai all'Hamilton Recreation Center presso la Colorado Mesa University alle 5:30 e vedi qualcuno che esegue ripetizioni di leg press da 1.000 libbre, o se vedi qualcuno che lavora nella sicurezza agli X Games invernali indossando solo un paio di pantaloncini e una maglietta - stai assistendo a Casey Walters nel suo elemento.

Walters, originario di Monroe, in Louisiana, arrivò per la prima volta alla CMU con una borsa di studio per il calcio. Ha giocato per un anno ma ha deciso di abbreviare la carriera per iscriversi all'accademia di polizia. Walters ha continuato a lavorare in una serie di posizioni di ufficiale penitenziario e di sicurezza privata. Dopo aver fatto il pendolare da Grand Junction ad Aspen, in Colorado, per oltre un anno mentre svolgeva un lavoro di pattuglia di sicurezza, ha deciso di rinunciare al lungo viaggio per concentrarsi sulla sua famiglia e ha accettato una posizione di lavoro per i servizi di struttura presso la CMU. Attualmente fa parte dello staff dei servizi pubblici e aiuta a spostare i mobili per il personale e gli studenti, oltre a consegnare tavoli e sedie per eventi speciali. Fornisce inoltre sicurezza per gli eventi Sodexo nel campus, in particolare quelli che coinvolgono l'alcol. Oltre al suo lavoro alla CMU, Walters stipula anche contratti con gli X Games invernali di Aspen e con il servizio di autobus della Roaring Fork Transportation Authority, dove mantiene la pace durante i viaggi.

L'Hamilton Recreation Center è il posto preferito di Walters nel campus e trascorre almeno tre giorni alla settimana sollevando pesi per prepararsi agli sport in cui gareggia: Scottish Highland Games e competizioni Strongman.

"Il centro ricreativo è un ottimo posto per alleviare lo stress, ma sto anche sollevando carichi pesanti per ripetizioni più elevate, che è ciò che richiedono gli sport in cui pratico, come Strongman", ha detto Walters.

Walters attualmente gareggia nelle divisioni amatoriali degli Highland Games e dello Strongman, ma aspira a diventare professionista in uno o entrambi gli sport. Lavora con un allenatore locale e recentemente è stato sponsorizzato da Enhanced Performance Nutrition. In pochi anni è uscito dalle classifiche di Classe C, attualmente gareggia in eventi di Classe B ed è sul punto di salire in Classe A. Gli atleti professionisti nei suoi sport si distinguono piazzandosi bene nelle competizioni di classe A e partecipando a eventi solo su invito con grandi premi in denaro.

"Ho scoperto che questo tipo di gare sono più adatte alle mie esigenze rispetto, ad esempio, al sollevamento pesi, dove si tratta solo di panca, squat e stacco. Sono alto un metro e ottanta con un'apertura delle braccia di sei piedi e sei e questo non significa Non mi aiuta esattamente nella distensione su panca. Gli eventi in Strongman sono un grande pareggio e diversi eventi favoriscono persone con corporature diverse," ha detto Walters. "Lo sto facendo per divertimento in questo momento. Sarebbe fantastico diventare un professionista, ma l'unico svantaggio di diventarlo sarebbe che probabilmente dovrei scegliere in quale degli sport amo dedicarmi."

A febbraio, ai Ragnarök Games del 2023 a Miami, Florida Walters ha affrontato un campo internazionale di concorrenti Strongman e ha raggiunto due nuovi parametri di riferimento. Nell'evento della camminata degli agricoltori, in cui gli atleti trasportano quanto più peso possibile in ciascuna mano per la distanza, Walters ha percorso 38 piedi portando 350 libbre in ciascuna mano, ovvero 700 libbre in totale. Nell'evento del giogo super pesante, in cui si aggiunge peso a un telaio ad A in metallo (come uno squat rack con una traversa più grande e più liscia saldata su di esso), Walters è riuscito a sollevare 1.000 libbre e camminare per sette piedi.

"Anche se ho percorso solo sette piedi, ho battuto il ragazzo che si è classificato primo assoluto nell'evento super pesante. Una cosa posso dire con certezza però: è il sette piedi più lungo che abbia mai camminato", ha detto Walters.

A settembre, Walters tornerà in Florida per competere nella competizione Strongman dei World Strength Games, ma prima sarà diretto a Salt Lake City, nello Utah, a metà giugno per una competizione degli Highland Games. Walters ama vivere a Grand Junction perché gli permette di competere facilmente in tutti gli eventi nello Utah organizzati dalla Utah Heavy Athletics, nonché negli eventi di prima linea organizzati dalla Rocky Mountain Scottish Athletic Association. Ha costruito molte amicizie in entrambe le comunità e raramente partecipa a eventi nazionali o internazionali senza vedere un volto familiare.